Para empezar a entender el VIH, primero analizaremos qué significa sus siglas: Virus de Inmunodeficiencia Humana. Cuando el VIH entra en nuestro organismo, ataca al sistema de defensas. De una forma progresiva, va destruyendo las células que se encargan de defendernos de las enfermedades y dejando al organismo expuesto a infecciones y cánceres. Cuando una persona adquiere el VIH, se dice que es portadora del virus del SIDA o seropositiva. Aunque no haya desarrollado aún la enfermedad, sí puede transmitir el virus a otras personas.

El VIH es un virus débil y poco resistente fuera del organismo humano, se puede destruir con lejía, agua oxigenada, detergentes, alcohol de 70º ó calor superior a 60º.

La infección por VIH es un proceso lento que a continuación explicamos:

-Periodo asintomático: No existen signos externos de la infección por VIH, la persona seropositiva no nota nada, se encuentra sana aunque sea portadora del virus y pueda transmitirlo.

-Inmunodepresión crónica. El sistema inmunológico de la persona seropositiva ha sufrido un descenso importante de sus defensas.

-SIDA: Con el tiempo al haberse debilitado el sistema inmunológico, la persona infectada empieza a sufrir una serie de infecciones y enfermedades conocidas en su conjunto como SIDA: Infecciones importunistas (tos prolongada con fiebre, diarreas crónicas, parálisis, tuberculosis, meningitis, problemas de la vista, herpes cutáneo); algunos cánceres (Sarcoma de Kaposi, linfomas) y otras manifestaciones como afecciones neurológicas.

El SIDA es pues la consecuencia final de la destrucción de las defensas que durantes años realiza el VIH.

¿Cómo se transmite el VIH?, ¿Cómo se puede prevenir?

El VIH se encuentra en todos los fluidos del organismo de una persona portadora o seropositiva (sangre, saliva, semen, secreciones vaginales, lágrimas, orina, etc.). Pero en los únicos fluidos en los que se encuentra una concentración suficiente de VIH para poder trasmitirlo son en la sangre, el semen, las secreciones vaginales y la leche materna.

Por lo tanto, las vías de trasmisión del VIH son la sanguínea, la sexual y la vida madre-hijo/a.

* La transmisión por vía sanguínea tiene lugar cuando la sangre de una persona seropositiva entra en el torrente sanguíneo de otra persona. Esto puede suceder por el uso compartido de agujas, jeringuillas, objetos cortantes e instrumentos personales (cepillo de dientes, cuchillas de afeitar) que están contaminados por el VIH.

¿Cómo prevenir?

- No compartiendo agujas, jeringuillas o cualquier oro material para pincharse. Se debe utilizar una jeringuilla nueva para cada inyección.

- Como norma de higiene básica, no se deben compartir objetos de aseo personal (cuchillas de afeitar, cepillo de dientes, instrumentos de manicura...)

- Con los pearcing, los tatuajes, la depilación eléctrica o la acupuntura, es importante asegurarse de que se usa un equipo nuevo o estéril.

* La transmisión sexual se produce en las siguientes relaciones sin protección: Penetración vaginal o anal y en las relaciones buco-genitales (principalmente si hay lesiones en la boca o en los genitales y se ingieren la secreciones, o se mantienen en la boca). La transmisión se produce a través del contacto de fluidos: sangre-sangre, sangre-semen o secreciones vaginales. Hay que tener en cuenta, que todas las prácticas sexuales que favorecen las lesiones y las irritaciones, conllevan un aumento del riesgo de transmisión. Una única práctica de riesgo puede bastar para transmitir el VIH: No obstante, la posibilidad de contraer la infección aumenta con el número de veces. Tanto hombre como mujeres pueden transmitir el virus a sus parejas, en la mujer seropositiva, el periodo de menstruación es más infeccioso a causa del flujo fe sangre.

¿Cómo prevenir?

Utilizando preservativo (masculino o femenino) en las relaciones sexuales con penetración (vaginal, anal u oral). Está demostrado que los preservativos impiden la transmisión del VIH. Por ello, un preservativo usado correctamente ofrece la máxima protección frente al SIDA.

* En la transmisión madre-hijo/a hay que tener en cuenta que una mujer seropositiva, tiene de un 20% a un 40% de posibilidades de tener un hijo infectado. Puede transmitir el virus por vía sanguínea durante el embarazo (a través de la placenta), a través del canal del parto o de la leche materna. Dada la efectividad del tratamiento antirretroviral administrado durante el embarazo, se está consiguiendo una reducción muy notable de los casos de niños con infección por VIH.

¿Cómo prevenir?

- Atención sanitaria regular desde el principio del embarazo.

- Es aconsejable la cesárea, dado que una de las formas de transmitir el VIH es a través del canal del parto.



-Evitar la lactancia materna al ser la leche una de las vías de transmisión.

- Administrar un tratamiento antirretroviral al niño cuando haya nacido.

-Interrupción voluntaria del embarazo dentro de las 22 primeras semanas de gestación, acogiéndose a los supuestos legales.

Si necesitas más información, te recomendamos que acudas a los siguientes centros y entidades existentes en nuestra comunidad:

-Unidad de Apoyo Psicosocial. C/ Ramón y Caja nº68. Zaragoza Tel: 976.43.99.88/976.71.52.66

-Comisión Ciudadana Antisida. C/ Pignatelli n53. Zaragoza. Tel: 976.43.81.35 OMISDA. C/ Doctor Palomar, nº10; esc. 2º, 1º Zaragoza. Tel: 976.20.16.42

-Centro de acogida Las Casitas. Tel: 976.43.99.88) Servicio Provincial. Pº del Parque nº30. Huesca Tel: 974.29.32.29. Ext. 1248

-Hermanos Franciscanos de la Cruz Blanca. C/ San Lorenzo nº56. Huesca. Tel: 974.24.30.42

-Cruz Roja Huesca. Pº Castillo de Loarre s/n. Huesca. Tel: 974.22.11.86

-Cruz Roja (Programa de SIDA). C/ Sancho y Gil nº8. Zaragoza Tel: 976.22.48.83